Les necessitats actuals de Cornudella de Montsant estàn calculades en uns 530 m3, basant-se en una població estimada a l'estiu d'unes 2.650 persones. Cada estiu, amb l'afluència de visitants i turistes, Cornudella pateix falta d'aigua per al consum de cases i vivendes, probablement per l'estat actual de la línia que proveeix d'aigua a la vila, que fa anys que no funciona com ho hauria de fer, arrel segons sembla d'una mala execució de les obres per part de l'empresa que les va efectuar en el seu moment, com s'explica més avall. 

Aquest problema que es repetix any rera any, finalment ha enfrontat dins l'Ajuntament l'equip de govern de CiU a  amb l'oposició d'ERC, donat que CiU vol tallar pel sa i fer una obra totalment nova per portar l'aigua des d'un altre lloc, mentres que ERC diu que el que s'ha de fer és arreglar l'existent.

Per fer una mica més amena la lectura, hem inclòs algunes imatges d'elements relacionats amb l'aigua (bombes, filtres, dipòsits, aixetes, etc)
 

INTRODUCCIÓ
Actualment, des del 23 de febrer de 1989, els recursos hídrics per a l'abastament de Cornudella provenen de dues captacions, una principal, a la part alta del barranc del Carcaix, i l'altra, molt més petita a les Fontscaldes. La conducció es realitza per gravetat (1) portant l'aigua fins a un dipòsit de distribució de 250 m3 de capacitat. La captació des d'aquest punt assegura 7 lts/ seg o el que és el mateix, 25.200 lts/h.

Les obres d'aquest  proveïment d'aigües les va fer l'empresa Hidráulica y Obras, financiades per la Diputació. L'empresa, al no haver-hi ningú de l'Ajuntament vigilant les obres,  va reduïr costos saltant-se el projecte inicial: va fer menys vàlvules de descàrrega, va col.locar molt malament la tuberia; només s'havia fet una bassa de captació, en comptes de tres de decantació de llims i tosques, i només s'havia col.locat una tuberia de petit diàmetre en comptes d'una de més gran, cosa que finalment va portar a col.locar-ne una altra paralel.la també de petit diàmetre, fet que va comportar el seu ràpid embussament; i es va suprimir el ramal de Siurana. Quan es va acabar l'obra, aquesta va ser impugnada per l'Ajuntament. Arrel d'aquesta impugnació, l'empresa Hidráulica y Obras va ser apartada de les obres oficials, i l'enginyer De La Fuente "desterrat" i jubilat dos anys després.

L'enginyer i cap de la Junta d'Aigües de Tortosa, que feu diverses visites a la zona del Carcaix, es va posar les mans al cap en veure les obres, i es va redactar un projecte per subsanar les xapusses fetes per l'anterior empresa Hidráulica y Obras: Calia construïr una única canonada de major diàmetre, amb tres basses de decantació de llims i tosques a l'inici del recorregut, tal com marcava el projecte inicial, i es va incorporar un sistema magnètic de destrucció de tosques calcàries.

És en aquest moment que canvia l'Ajuntament, i tots els esforços per subsanar les deficiències d'un bon projecte però mal executat sembla que se'n van en orris, ja que l'any 1994 l'ajuntament va entrar en contacte amb la Junta d'Aigües de Tarragona, per que fes un estudi d'alternatives, deixant de banda l'arranjament d'aquest projecte inicial.

(1)Trams de DN 125 mm i DN 110 mm

ALTERNATIVES PROPOSADES
Segons l'estudi, l'objectiu a l'hora de decantar-se per una o altra alternativa és triar aquella que sigui més funcional i econòmica, tant des del punt de vista econòmic com de manteniment. Segons l'estudi, aquesta seria la tercera, cosa en la qual el grup d'ERC Cornudella discrepa, ja que defensa la primera alternativa, és a dir, continuar amb el mateix sistema que fins ara, però refet i amb algunes modificacions.

Alternativa 1 - Mantenir la captació d'aigua a la part alta del Carcaix
Aquesta alternativa, amb el suport d'ERC-Cornudella (amb algunes petites modificacions)  comprèn la captació d'aigua a l'actual lloc, però refent-la i millorant el traçat de la canonada, amb substitució dels tubs degut al seu deteriorament. Això permetria l'arribada de l'aigua al dipòsit existent sense cap bombament, com fins ara. El problema de més difícil solució, segons els projectes, és l'accés, ja que s'hauria de construir un camí fins al lloc de captació,  cosa quasi impossible segons dit estudi. Tots els altres inconvenients que l'estudi troba en aquesta alternativa estàn relacionats amb això, i si es construís el camí desapareixerien de cop tots els demés inconvenients: accés impossible per la maquinària i difícil manteniment de la canonada.
Com ja hem dit abans, el cabal d'aigua d'aquesta alternativa és de 7 lts./seg, o 25.200 lts./h, sense comptar amb el que es pugués bombar puntualment des de l'Estopinyà. Aquesta alternativa ha estat rebutjada en l'estudi d'alternatives pel problema anteriorment esmentat de l'accés.

Alternativa 2 - Captació al barranc del Carcaix, vora la confluència amb el riu Siurana
Aquesta alternativa contempla la construcció d'una obra de captació a uns 200 m. Aïgues amunt de l'esmentada confluència. En aquesta alternativa s'hauria d'instal.lar una estació de bombeig en el punt més baix de tot el recorregut, per impulsar l'aigua fins al nou dipòsit. A més, també s'hauri de fer un camí fins al lloc de captació, inclòs dins el PEIN. Aquesta proposta també ha estat rebutjada per tot l'anteriorment esmentat, i també per l'increment de pressupost que representaria.

Alternativa 3 - Construcció de l'obra de captació al riu Siurana
Aquesta opció, guanyadora en l'estudi d'alternatives encarregat per l'equip de govern, planteja la possibilitat de captar l'aigua del mateix riu Siurana, tot just en el punt on l'arternativa 2 situa l'estació de bombeig. Aquesta alternativa contempla: la construcció d'un nou dipòsit de 500 m.3, amb emplaçament en un lloc que permeti traspassar l'aigua d'aquest nou dipòsit a l'actual per simple gravetat; construcció d'una obra nova de captació al riu Siurana; instal.lació d'una nova canonada fins a connectar amb l'existent; construcció d'una estació de bombament fins al nou dipòsit. L'accesibilitat al lloc de captació (no seria necessari fer cap camí nou) és la base fonamental de la tria d'aquesta alternativa.

COMPARATIVA DE LES DUES ALTERNATIVES EN JOC
Deixant de banda la segona alternativa, que no convenç a ningú, ens queden dues alternatives: l'alternativa 1 i l'alternativa 3, amb el recolzament d'ERC i CiU respectivament.

Alternativa 3: Construcció de l'obra de captació al riu Siurana
No caldria construïr cap camí per a l'accés al punt de captació i manteniment de les canonades. Com veurem a continuació, aquest és el punt més fort on es recolza aquest projecte, donat que, en les altres alternatives, la construcció d'un nou camí d'accés a les zones de captació comportaria un estudi d'impacte ambiental.

Sembla ser que aquesta alternativa no té gaires més avantatges, i ERC discrepa de l'estudi d'impacte ambiental, donat que, si aquesta alternativa prosperés, ¿no s'haurà de fer també un estudi d'impacte ambiental sobre les noves línies elèctriques i edificacions que caldràn construïr de nou en un espai natural?. ERC creu que qualsevol de les tres alternatives haurien de suposar un estudi d'impacte ambiental.
També cal recordar que la portada d'electricitat a la zona podria comportar (i això podria ser molt greu),  edificacions il.legals a tort i a dret a la vall, com ja ha passat en altres municipis molt propers al nostre, a més del perill que en si poden tenir aquestes línies elèctriques dins d'un espai natural (risc d'incendi, accidents).

A més, cal tenir en compte que una estació de bombeig situada tan lluny pot suposar problemes d'abastiment en cas d'avaria de les bombes o talls de corrent elèctric (tempestes, temporals)... L'experiència que l'Ajuntament va tenir amb Siurana, on hi havia dies que es quedaven sense aigua i d'altres que l'aigua es sobreixia del dipòsit durant hores i hores per no haver ningú encarregat d'anar a engegar o parar les bombes, respectivament, hauria de servir i comptar molt a l'hora de triar una alternativa.

Cal tenir en compte que aquesta alternativa exigirà un manteniment de maquinària constant, mentres que en l'alternativa 1 no hi ha cap mena de maquinària per mantenir, ja que l'aigua arriba per simple gravetat fins al dipòsit.

Un altre tema molt important és la qualitat de l'aigua: mentres que actualment l'aigua que consumim és pura i neta, ja que el punt de captació està en el lloc on neix l'aigua, en la tercera alternativa l'aigua que baixa pel riu porta residus d'altres poblacions (La Febró).

Alternativa 1: Mantenir la captació d'aigua a la part alta del Carcaix
Recordem, en primer lloc, que quan es va fer el primer estudi que va comportar les obres de l'actual canalització d'aigua des del Carcaix, es va procedir així perquè aquesta, i no una altra era la millor alternativa. Per incompetència de l'empresa constructora (en això està d'acord tothom) l'obra es va acabar amb greus deficiències, cosa que en cap cas vol dir que el projecte estés malament. Al contrari, el projecte preveia l'arribada de l'aigua sense dificultats i per si sola a la vila amb un manteniment mínim, i sense estacions de bombeig ni línies elèctriques.

Els problemes actuals d'aquesta línia, tots ells derivats de la mala execució del projecte, rau en que el diàmetre de les tuberies no és el que havia estat projectat en principi, cosa que fa que les incrustacions calcàries no deixin passar l'aigua; en que no es van construir les tres basses de decantació de llims i tosques projectades; i en que la tirada de tuberia no es va fer com estava previst en el projecte. A més, caldria reposar totes les vàlvules de purgació que es van suprimir no se sap ben bé perquè. Tot això és subsanable i preferible abans d'embarcar-nos en un projecte que ben segur portarà molts problemes de manteniment.

El problema principal segons l'estudi actual encarregat per l'ajuntament està en que per a mantenir aquesta línia de conducció d'aigua, s'hauria de construïr un camí que arribés fins al lloc de captació -el Carcaix-, i que per fer això s'hauria de fer un estudi d'impacte ambiental. 

ERC creu que s'ha de fer aquest camí, ja que això permetria: en primer lloc, gaudir d'una aigua pura i neta, que arribarà a casa nostra des del mateix lloc on neix; en segon lloc, estalviar-nos una nova línia elèctrica que pot comportar la segura edificació indiscriminada per tota la zona, fent perdre definitivament la bellesa natural de la vall; en tercer lloc estalviar un manteniment difícil i car de la maquinària, que ben segur ens portarà molts problemes ja sigui per avaries o falta d'electricitat; i en darrer lloc, mal que mal els bombers i serveis sanitaris tindràn un nou accés en cas d'incendi i/o salvaments.

CONCLUSIONS
>Segons l'actual estudi encarregat per l'Ajuntament, el cabal necessari per al bombament a Cornudella és de 13 lts/s bombejant durant unes 16 hores per a omplir els dipòsits. Amb aquest sistema, però, el cornudellencs dependrem per sempre més de l'estació de bombeig per a poder rebre aigua per omplir els dipòsits, ja que l'aigua, en cas d'avaria de les bombes o talls de subministrament elèctric no arribarà per si sola als dipòsits. Acostumats com estem a la dessídia d'aquest ajuntament i a jutjar per anteriors experiències, aquest sistema ens podria fer passar molta set si hi ha qualsevol contratemps.

>El cabal actual des del Carcaix és de 7 lts/s (25.200 lts/hora). Un dipòsit de 500.000 litres tardaria entre 19 i 20 hores a omplir-se, només una mica més que amb el sistema de bombeig, amb el clar avantatge de no dependre de l'estació de bombeig per tal de que l'aigua arribi al seu destí, ja que ho fa per simple gravetat. En cas de necessitat, la vila disposaria d'aigua per omplir els dipòsits durant les 24 hores de cada dia de l'any de forma absolutament natural.

>La qualitat de l'aigua que consumim és primordial: la del Carcaix és pura i neta, no porta cap residu de cap població, ja que l'agafem d'on neix, al contrari del que passaria amb la tercera alternativa, on agafariem l'aigua de molt més avall d'on neix, (residus provinents com a mínim de la Febró) amb les possibles conseqüències negatives -i fins i tot perilloses- que això podria comportar.

>Construir un camí d'accés fins al lloc de captació del Carcaix, fent un estudi ambiental si cal. Fer un camí nou ens pot estalviar molts problemes, com hem vist més amunt. El manteniment d'aquest camí no serà més car que el manteniment de l'estació de bombeig i demés maquinària i personal previst en l'alternativa 3, i a més pot resultar molt útil en cas de necessitat.

>Refer -de nou si fa falta- l'actual línia de tuberies, posant-ne una de diàmetre adient   en lloc de les dues de petit diàmetre actuals. Si convé se'n posen dues per quan s'hagi d'efectuar alguna mena d'actuació o manteniment de la línia.

>Reposar totes les vàlvules de purgació suprimides per qui sap quina raó.

>Incorporar sistemes magnètics de trencament de tosques i calç, que impedeixin un taponament dels tubs o qualsevol altre sistema que dictaminin els experts.

>Construïr un nou dipòsit d'una capacitat mínima de 500 m3 (això també està previst en l'alternativa 3).

>Arranjar d'una vegada totes les fuites d'aigua de la xarxa municipal. Això és el primer pas si volem tenir aigua i no llençar-la.

>Convertir l'actual xarxa d'aigua de la vila en una xarxa amb diversos ramals, per tal de poder tallar l'aigua només en els carrers afectats, no a mig poble cada vegada que hi ha alguna avaria.

>Una decisió tan important per a Cornudella no la poden pendre només unes poques persones obviant la opinió de la resta. En cas de discrepància, ERC demana un referèndum al poble per decidir el que els veïns creguin més convenient. El resultat d'aquest referèndum serà acatat per tothom.